Der deutsche Philosoph und Soziologe Jürgen Habermas ist tot. Die Texte des streitbaren Intellektuellen begegneten uns erstmals zu Beginn unseres Studiums der Publizistik und Kommunikationswissenschaft – ein erfolgreicher Studienabschluss schien unerreichbar, (zu) anspruchsvoll und manchmal schwer zugänglich schienen uns seine theoretischen Abhandlungen. Doch je intensiver wir uns mit seinen und anderen Ideen beschäftigten, desto bewusster wurde uns, wie prägend und zeitlos aktuell seine Gedanken für das Verständnis und Funktionieren von verständigungsorientierter Kommunikation, Öffentlichkeit und Demokratie sind.
Seine Theorie des kommunikativen Handelns hat unseren Blick auf Medien und gesellschaftliche Diskurse nachhaltig gefärbt. Habermas zeigte, dass rationale Argumente und vernunftbasierte, offene Diskussionen zentrale Elemente einer funktionierenden demokratischen Öffentlichkeit sind. Meinungsverschiedenheiten und Widersprüche werden begrüßt, nur die intensive Auseinandersetzung der Menschen miteinander kann Lösungen für global verursachte Probleme bringen und Differenzen überwinden.
Ganz in seinem Sinne wären daher die Sozialen Medien als niederschwellige Möglichkeit für Beteiligung, Information und Diskurs. Anstatt der versprochenen Freiheit und Öffnung des Medienmonopols in Richtung Bürger*innenjournalismus zeigte sich rasch ein Übermaß an fragwürdigem Infotainment und eine gefährliche Fragmentierung in Suböffentlichkeiten. In diesen Bubbles wird genau das Gegenteil der Erkenntnisse von Jürgen Habermas praktiziert. Die Auseinandersetzung seiner Schriften wäre daher wichtiger denn je. Mit seinem Tod verliert die Wissenschaft eine ihrer beharrlichsten Stimmen.
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